Zondag 16 juli
We gaan naar de dienst in de monumentale Martinikerk met het prachtige Arp Schnitger orgel uit 1692. De dienst van de Hervormde Gemeente wordt geleid door de eigen predikant Ds. Pieter Versloot. Sinds een jaar is hij hier bevestigd als predikant over de wijk-gemeente Martinikerk die voor 30% uit studenten bestaat. Wij hebben al eens kennis gemaakt met Pieter Versloot en zijn vrouw Babette toen hij vanuit de PKN ondersteunend werk deed voor gemeenten. Toen woonden zij in Noorden en ging hij ook wel eens voor in Sluipwijk. Zijn preek gaat over psalm 56 en er zijn flink wat mensen gekomen. Na afloop spreken wij ze bij de uitgang. Pieter heeft nog een paar verplichtingen vandaag maar Babette komt met hun zoontje Koen van vier, gezellig koffie en limonade drinken. Leuk om even met deze aardige en gedreven mensen te praten. In Noorden hebben ze zich ook ingezet voor Zorgkwekerij en leercentrum De Sleutelbloem. Kennissen van ons uit Montfoort hebben daar ook een connectie mee. Zij vertelt enthousiast over hun werk in Groningen waar zij al aardig ingeburgerd raken. Op de fiets met zoon Koen achterop vertrekt zij met de melding dat Pieter misschien ook nog wel even bij ons langs komt.
We gaan lunchen en blijven de rest van de dag aan boord. Het is bewolkt en regenachtig. We hebben de afgelopen tijd veel informatie ingewonnen over de Veenvaart. Deze vaart loopt via Veendam, Klazienaveen helemaal in het oosten van Groningen/Drenthe. Het schijnt heel mooi te zijn maar heeft echter een aantal smalle doorvaarten en op sommige plaatsen is het erg ondiep. Ook een paar vaste bruggen van 3.5 meter hoogte vormen voor ons een obstakel. We hebben geen zin in stress en nemen het besluit om i.p.v. de Veenvaart de Drentse Hoofdvaart te gaan varen. We hebben gelezen dat a.s. woensdag in Assen de ‘blauwe As’ wordt geopend en dat wij dan vanuit het noorden dwars door de stad kunnen varen naar de haven. Aan de zuidkant ligt nog een vaste brug met een doorvaarhoogte van 3,5 meter. Als het weer het toestaat dan breken wij de tent af en varen aan de zuidzijde van Assen de Drentse Hoofdvaart weer op. Dat is het plan. Enfin, ’s avonds om zeven uur begint de tweede dienst die wordt voorgegaan door Ds. E.J. Terpstra uit Urk.